Годеникът й е в затвора от 49 години. Тя се опитва да го освободи, преди да е станало твърде късно
Тя лежеше в леглото в четвъртък сутринта, мислейки за мъжа, когото обичаше, надявайки се да спечели свободата му, преди времето да изтече.
„Алекса“, каза тя, „пусни плейлиста на Кристин и Езра.“
Звуците на Motown изпълниха спалнята й в апартамент близо до Филаделфия, докато Кристин Ръс си почиваше от дълга и мъчителна битка. Смоуки Робинсън отстъпи място на Ван Морисън, който изпя първите редове на „Crazy Любов.”
Чувам ударите на сърцето й
От хиляди мили
Езра Боузман беше на около 230 мили, през планините към Питсбърг, в затвора, както беше през по-голямата част от своите 68 години. Десетки приятели и най-малко седем щатски депутати се бяха присъединили към неистови усилия да го освободят. Предвид крехкото му състояние те се притесняваха, че може да умре всеки ден.
Когато той и Кристин се влюбиха за първи път, тя го посети, приближи се и прошепна в ухото му няколко реда от „Crazy Love“. По-късно той каза, че един пазач му казал: „Като гледам начина, по който те гледа, косата ми настръхва на ръцете.“
Плейлистът продължи. Сега беше „Wild Thing“ от The Troggs, който достигна номер 1 в класациите, когато Езра беше на 10 години.
Той беше на 19 години на 3 януари 1975 г., в деня, когато някой се опита да ограби заведение за химическо чистене в Питсбърг и застреля съсобственика Морис Вайц до смърт. Друг млад мъж, Томас Дърет, е обвинен в убийството. Но властите оттеглиха обвиненията срещу Дърет, който след това свидетелства, че Езра е извършил обира и е направил мълчаливо признание за убийството в разговор по-късно същия ден. Според протокол от процеса, двама приятели на Дърет също са свидетелствали, че са чули Езра да прави подобни изявления.
Езра каза, че е невинен. Властите не представиха веществени доказателства, които да го свързват с престъплението. По време на процеса никой в цеха за химическо чистене не идентифицира стрелеца. Дърет не замеси Езра до месеци след престъплението - и след като той, Дърет, беше обвинен в убийството. Въпреки това Дърет се освободи. Прокурор каза на съдия, че няма достатъчно доказателства, за да осъди Дърет и написа в съдебен документ, че „единственият свидетел срещу него“ при разследването на съдебния лекар „не е успял да го замеси при пряк разпит“. Durrett почина през 2018 г.
Езра беше осъден за убийство втора степен и осъден на доживотен затвор. Той се опитва в продължение на десетилетия да отмени присъдата с аргумента, че властите не са спазили законовата процедура и че неговият адвокат е бил неефективен. Когато съдът в Пенсилвания отхвърли обжалването му през 2019 г., становището отбеляза, че това е Осмата петиция на Езра Боузман за обезщетение след присъда.
Научи се да обича себе си и другите
„Алекса, следващата“, каза Кристин Роес, докато репортер слушаше по телефона нейния плейлист и нейните истории. През прозореца на спалнята тя виждаше нови листа по дърветата. Кристин е на 78 години, пенсиониран основател на фирма за развитие на лидерство, която работи с компаниите от Fortune 500. Има една дъщеря и никога не е била омъжена. И въпреки че преди е била „лудо влюбена“, Кристин каза, че никога не е изпитвала такава чиста любов, както с Езра.
Алекса пусна следващата песен от плейлиста на Кристин и Езра: кавър версия на „Fields of Gold“ на Стинг.
„Алекса, пауза“, каза Кристин, задавяйки сълзите си, докато спомените я заливаха като вълни.
Езра й разказа как се е променил в затвора. Той прекарва много време в карцера. Мъжете намериха гениални начини да се чувстват по-малко сами. Те монтираха системи от макари от скъсани листове и предаваха книги от килия на килия. Понякога си говореха, ако можеха да се разминат.
Един горещ летен ден, според есе, което Езра е написал и Кристин споделила с CNN, Езра е чул разговор между стара глава и млад долар. По-възрастният говореше за дъщеря си, а по-младият искаше да й напише любовно писмо. Но по-възрастният мъж каза, че по-младият мъж не може да я обича, защото той дори не обича себе си.
Тези думи не бяха предназначени за Езра, но го поразиха дълбоко. Той осъзна, че не обича себе си и че трябва да започне да го прави и тогава може да даде на другите същата любов. Той можеше да бъде любов, вид любов, която не изисква нищо в замяна. Той би дал любов и това би било достатъчно удовлетворение. Това, пише той по-късно, е неговият „ключ към свободата“. Това беше „любов, която надхвърля стените и обстоятелствата, любов, която не познава граници“.
Години след като напуска изолацията, той става дипломиран специалист по връстници. Това му позволява да посещава и утешава други, които са били в изолация. Изпитваше особено състрадание към онези, които не можеха да четат, защото без книги времето беше много по-трудно. Ако някой беше в криза, отказваше да вземе лекарството си, Езра беше гласът на любовта и разума.
Един ден той срещна социална работничка на име Дана Кели и тя каза, че той излъчва толкова много любов, че той стана един от най-добрите й приятели. Понякога й се обаждаше, когато беше с други хора, и разговаряше с всеки друг в стаята, включително агент по недвижими имоти, и присъствието му надхвърляше стените на затвора. Един по един приятелите й разговаряха с Езра. И един по един, каза Кели в интервю, те „се влюбиха в него“.
Нейната приятелка Кристин Рос видя Езра на разговор в Zoom през 2021 г. и двамата започнаха да си говорят. Тя повярва, че той е невинен, и започна да работи, за да го оневини. Докато продължаваха да си говорят, продължаваха да се посещават, те наистина се влюбиха. Те започнаха да правят планове заедно. Тя си купи годежен пръстен.
Тя се надява да дойде ден, когато наистина ще могат да бъдат заедно
“Fields of Gold” е замислена песен, спомен за любовта и красотата. Кристин го чу и се сети за първите си дни с Езра, когато докосна крака му и усети мускула. Той беше толкова силен тогава. Но нещо не беше както трябва. Вратът го болеше и ходеше с бастун. Дори тогава тя чу шепот в ума си, глас, който й казваше, че това са златните времена. Те не се разхождаха заедно в полета с ечемик, но това бяха моментите, които тя си спомняше с умиление.
„Алекса, следващата“, каза тя.
Това бяха някои от любимите песни на Езра: Теди Пендърграс с „When Somebody Loves You Back“. O’Jays изпълняват „Forever Mine“. Певците на Edwin Hawkins изпълниха „Oh Happy Day“, което накара Кристин да пее за момент.
„Алекса, следващата“, каза тя, подсказвайки акустична китара, която да
